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Die Bäckerei Konditorei Mühlhäuser wurde nach dem Jahr 2000 nun zum zweiten Male in diesen edlen Kreis der Top-Bäckereiadressen Deutschlands aufgenommen.
Bei der Bewertung der Bäckereien wurden die Produktqualitäten und Fachkenntnisse des Personals anonym getestet.
Neben der herausragenden Brotqualität wurden vor allem die umfangreichen Kundeninformationen, wie Mühli´s Brotzeitung, hervorgehoben Nach dem Marketingpreis des Baden Württembergischen Handwerks konnte das Team um Günther und Manuela Mühlhäuser nun einen weitere Auszeichnung nach Heubach holen.

Denn dem Verbraucher an sieben Tagen in der Woche zu jedem Anlass über 14 eigene Verkaufsstellen, einem Franchiseladen und 44 Wiederverkäufer knusperfrische Back- und Konditoreiwaren zu liefern – das ist in der heutigen Zeit richtige Knochenarbeit.
Mit 145 Mitarbeitern ist Mühlhäuser neben den Bäckereien Kuhn-Schmid und Berroth „Platzhirsch“ im Ostalbkreis in einer Branche, in der die kleine Bäckerei um die Ecke kaum noch eine Zukunftschance hat.

Am 1. Juli 1948 übernahmen Bäckermeister Friedrich Mühlhäuser und seine Ehefrau Maria ihren ersten Pachtbetrieb in Göppingen. 1957 erwarb die Familie in Heubach ein Wohnhaus, das als Lebensmittelgeschäft mit Bäckerei und Konditorei umgebaut wurde. Günther Mühlhäuser begann 1973 in Oberkochen seine Lehre und schon damals sprühte er vor Tatendrang – er kehrte nach drei Jahren als innungsbester Geselle in den Familienbetrieb zurück, legte im Alter von 20 Jahren an der Bäckerfachschule des deutschen Bäckerhandwerks in Weinheim die Meisterprüfung ab und übernahm 1988 den elterlichen Betrieb mit 14 Mitarbeitern in Produktion und Verkauf. 1990 eröffnete Mühlhäuser in Bargau die erste Filiale und fällte die richtungsweisende unternehmerische Entscheidung, die Lebensmittelabteilung aufzugeben, sich auf die Kernkompetenzen zu konzentrieren und das Stammhaus zum Bäckerei-Konditorei-Fachgeschäft auszubauen.

Der Startschuss zur rasanten Entwicklung zum Bäckerei-Filialisten war gegeben.

Doch auch in der Hochphase der Unternehmensexpansion während der 90er Jahre „haben wir niemals die Grundsätze Innovation und handwerkliche Qualität aus den Augen verloren“, sagt Günther Mühlhäuser, der von seiner Ehefrau Manuela, die Betriebswirtin des Handwerks ist, tatkräftig unterstützt wird. Belegt wird dies durch viele Preise:
Die Auszeichnung „Innovatives Handwerk“ von den baden-württembergischen Genossenschaftsbanken gab es zum Beispiel für die Marketing-Erfindung der beiden Komikfiguren „Mühli und Mühline“, die für Qualität und Freundlichkeit stehen. Selten verliehen wird auch das Diplom „Einer der besten Bäcker Deutschlands“, das Mühlhäuser im Jahr 2000 erhielt. Bei der Brotprüfung 2004 gab es aktuell Rekordergebnisse: fünf Brote wurden mit „sehr gut“, drei Brote mit „gut“ bewertet, das Spezialbrot „Mühlis Wurzelsepp“ wurde mit einer Extra Goldmedaille ausgezeichnet.

Produktinnovationen und Marketing sind Mühlhäusers Stärken: „ Ich bin viel unterwegs, schaue über den Tellerrand und versuche immer, Trends früh zu erkennen und richtig umzusetzen. „1990 beispielsweise habe er begonnen, nachmittags frische Brezeln zu backen - „und alle meine Kollegen haben mich für verrückt erklärt“. Heute sei dies „völlig normal“. Mühlhäuser war auch sofort dabei, als sonntags gebacken und verkauft werden durfte: „Der Sonntag ist heute mein bester Verkaufstag mit den meisten Kunden. Alles nur eine Frage des Willens und der Organisation.

Auch seine Begeisterung für den VfB Stuttgart, die ihn schon mal bis in den „Old Trafford“ nach Manchester treibt, setzt Mühlhäuser erfolgreich um. Mit seiner Grundidee, ein Brot zu entwickeln, das unter ernährungsphysiologischen Gesichtspunkten einen einmaligen Genuss bietet, stieß er bei den Marketingleuten und bei den Profis des VfB offene Türen ein.

Für sein „VfB-Brot“, das die strengen Richtlinien der PfundsKur-Aktion des SWR und der AOK erfüllt, sicherte sich Mühlhäuser die Nutzungsrechte und vertreibt es über Fachgeschäfte in ganz Baden-Württemberg. Fast 115000 Stück (knapp 60 Tonnen) des VfB-Brotes hat er mittlerweile verkauft: „Die Sache rechnet sich gut.“ Mühlhäuser hat überhaupt für Marketing-Aktionen ein Gespür: „Osterbacken bei Mühli und Mühline“ oder „Schlafanzugsonntag“ gehören dazu, aber auch viele kleine Events mit sozialem Hintergrund. Kinder liegen ihm besonders am Herzen – auf seiner perfekten Homepage im Internet (www.muehli.de) kann man „the kids page“ anklicken. „Konsequentes Marketing, ein gutes Image, hinter denen hohe Qualität in Produkten und Service stecken müssen, das macht sich auf Dauer bezahlt“, ist Günther Mühlhäuser überzeugt.

Der Pro-Kopf-Verbrauch an Backwaren sei seit 2000 um 8% gesunken, in seinem Bereich würden seit Oktober 2003 die Pro-Kopf-Umsätze und die Kundenzahlen aber ansteigen, verrät Mühlhäuser. Strategisch richtig sei es auch gewesen, sich regional auf den Altkreis Schwäbisch Gmünd zu konzentrieren, um schnell und flexibel „knusperfrische“ Ware anzuliefern.
Andererseits brauche man heute auch eine gewisse Größe, um überleben zu können. Nur so hätte er, wie seine Wettbewerber Kuhn-Schmid und Berroth auch, den Ansturm der Großbäckereien wie Kamps abwehren können. Kleine Bäckereien hätten kapitulieren müssen – 1980 gab es im Raum Gmünd noch 65 Bäckereien, heute sind es nur noch 26. „Bis 2010 bleibt auch davon nur noch die Hälfte übrig“, ist sich Mühlhäuser sicher, „nur wer schnell ist und auf den Markt eingeht, hat eine Chance gegen den Lebensmittelhandel mit verpackter Ware.“
Die aus dem Boden sprießende Backwaren-Discounter will Günther Mühlhäuser nicht kopieren: „Ich verkaufe keine tiefgekühlten Backwaren oder Brötchen aus einem Korb, in den jedermann mit den Händen greifen kann.“ Diese Wecken, die aus Polen oder Litauen kommen, werden wie auf der Börse in großen Mengen gehandelt, weiß Mühlhäuser, der lieber mit heimischen Zutaten backt:“Das Mehl kommt beispielsweise aus der Brenz-Mühle in Heidenheim-Aufhausen“.